近日，西安交通大學第一附屬醫(yī)院陸港院區(qū)血管外科團隊為78歲的阿爾茨海默病患者成功實施了頸深淋巴管—靜脈吻合術(以下簡稱“LVA術”)，引發(fā)廣泛關注。LVA術效果怎樣？治療阿爾茨海默病是否迎來新曙光？對此，科技日報記者采訪了有關專家。
傳統(tǒng)治療方法效果不甚理想
阿爾茨海默病是一種復雜的神經退行性疾病，是癡呆癥中最常見的形式，主要發(fā)生在老年或老年前期，因此又稱“老年癡呆”。
隨著人口老齡化進程的加快和人均預期壽命的延長，我國阿爾茨海默病患者數量持續(xù)增長。根據《中國阿爾茨海默病報告2024》，我國現(xiàn)有阿爾茨海默病及其他癡呆癥患者近1700萬，其中阿爾茨海默病患者約占70%。數據顯示，在60歲以上的老年人中，阿爾茨海默病的發(fā)病率超過5%；而在85歲以上的老年人中，這一比例則攀升至30%。
阿爾茨海默病不是簡單的“老糊涂”，它的本質是大腦病變，導致患者的記憶、思維、認知能力下降。其早期癥狀主要包括記憶力減退；逐漸出現(xiàn)視空間障礙，導致找不到回家的路；性格也會發(fā)生較大改變，原本好脾氣的人可能會變得易怒、暴躁，原本愛干凈的人可能會變得不愛整潔、不修邊幅等。這不僅給患者自身帶來極大痛苦，也給家庭和社會帶來沉重的負擔。
國際血管外科協(xié)會委員、西安交通大學第一附屬醫(yī)院血管外科主任祿韶英介紹道，在阿爾茨海默病的治療方面，傳統(tǒng)方法主要依賴藥物和心理治療。但很多患者即便長期服藥，病情依舊不斷惡化，生活質量持續(xù)下降。而認知訓練、行為干預等心理治療，雖然在一定程度上能延緩認知衰退，但也無法從根本上改變疾病進程。因此，阿爾茨海默病需要新的治療手段。
LVA術直擊“腦內毒素淤積”問題
LVA術通過在頸部建立淋巴管與靜脈的吻合通道，改善腦脊液淋巴引流，降低顱內壓力，促進致病蛋白排出，從而延緩甚至逆轉阿爾茨海默病病情進展，為該病的中晚期患者提供了手術干預的可能。
“研究發(fā)現(xiàn)，阿爾茨海默病與腦內β-淀粉樣蛋白和tau蛋白異常沉積密切相關，而腦淋巴系統(tǒng)功能障礙則會導致清除異常蛋白能力下降，從而致病。這一點越來越受到臨床醫(yī)師和相關科學領域專家的關注。”航空總醫(yī)院神經外二科主任王林指出，LVA術從病理機制入手，直擊“腦內毒素淤積”核心問題。
王林介紹，LVA術最初并非用于治療阿爾茨海默病，而是針對頸部淋巴水腫的治療方法。醫(yī)生在治療面部淋巴水腫患者時，意外發(fā)現(xiàn)患者的阿爾茨海默病癥狀得到了緩解。這一現(xiàn)象引發(fā)了醫(yī)學界對LVA術治療阿爾茨海默病的探索。
“我們發(fā)現(xiàn)，采用淋巴結與靜脈的大口徑吻合方式(如頸內靜脈)，效果更穩(wěn)定且安全性較高。”祿韶英介紹說。國內多中心數據顯示，LVA術后患者簡明精神狀態(tài)量表(MMSE)評分提升30%—50%，部分患者認知功能較術前明顯改善，術后次日即可恢復活動，住院周期縮短至5—7天。
“LVA術不僅為患者及其家庭帶來了希望，也為醫(yī)學界治療阿爾茨海默病提供了新的思路，有望成為傳統(tǒng)藥物治療的重要補充，可能為藥物療效不佳的中重度患者，帶來更為顯著的臨床獲益。”中國微循環(huán)學會神經變性病專業(yè)委員會副主任委員兼秘書長、航空總醫(yī)院神經內一科主任邢巖說。此外，LVA術需要神經內科與神經外科等多學科的深度協(xié)作，這為其他復雜疾病的綜合治療提供了有益借鑒。
新技術大范圍推廣仍需謹慎
盡管LVA術對阿爾茨海默病展現(xiàn)出令人期待的治療效果，但受訪醫(yī)生對此均持謹慎態(tài)度。他們認為LVA術仍處于臨床探索階段，并非適用于所有阿爾茨海默病患者，同時也存在一定風險。
最大的挑戰(zhàn)來自技術層面，LVA術對醫(yī)生顯微外科技術和解剖經驗要求極高。祿韶英坦言，頸部解剖結構復雜，淋巴管透明纖細，直徑僅為0.3毫米至0.5毫米。在密集的血管、神經叢中精準定位并吻合，這極為考驗醫(yī)生的技術水平，稍有不慎就可能引發(fā)大出血或神經損傷。
同時，開展LVA術存在較為嚴重的設備依賴。熒光顯微鏡等專用設備不可或缺。然而，一臺國產設備成本超百萬元，進口設備更是高達四五百萬元，多數基層醫(yī)院難以負擔。
“關鍵在于，有關手術的核心操作尚未統(tǒng)一學術共識。”祿韶英詳細解釋說，以吻合部位(淋巴管、淋巴結或淋巴瓣)及靜脈選擇為例，各醫(yī)院標準不一，仍處于各自探索階段。
同時，不少受訪醫(yī)生也表達了自己的擔憂：關于阿爾茨海默病的病理機制研究仍存在空白。LVA術的療效源于偶然發(fā)現(xiàn)，雖推測與加速腦內淋巴引流、清除淀粉樣蛋白相關，但具體機制并不明朗，缺乏嚴謹科學驗證。
“并非所有患者都適合接受LVA術。”祿韶英直言，LVA術主要適用于中重度阿爾茨海默病患者，且常規(guī)藥物治療無效、心肺功能良好、預期壽命超過5年的患者。
“對于藥物治療有效的輕癥患者，手術帶來的潛在風險可能大于收益。”祿韶英并不建議這類病人進行此項手術。他表示，與其他外科手術一樣，LVA術可能會出現(xiàn)出血、感染、麻醉意外、心跳呼吸驟停等常規(guī)并發(fā)癥，對患者的生命健康造成威脅。手術效果也因人而異，存在不可預測的術后反應。
此外，缺乏完整檢查或無法配合評估的患者也不適合手術。這類患者無法準確判斷身體狀況和手術風險，可能在手術過程中出現(xiàn)意外情況。
“目前LVA術仍處于臨床探索階段，其長期療效和適用范圍仍需進一步驗證。”邢巖提醒，患者、家屬和醫(yī)生都應對LVA術保持理性和謹慎的態(tài)度。未來，仍需要更多的臨床研究和病例積累，結合基礎研究，以明確手術的最佳適應證，優(yōu)化手術流程，進一步降低手術風險。
“總體而言，LVA術作為新興療法，需要更多規(guī)范化的多中心研究和臨床實踐支撐。”邢巖說。
來源：科技日報本報記者王禹涵實習記者于紫月
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