是因校方管理失責，導致耗資約2800萬美元、數十年的畢生研究工作毀于一旦；還是資深學者通過虛假陳述、隱瞞自身“黑歷史”，連續4年“騙”得了頂尖高校的教職聘任，并因自身失職造成校方損失？
這是發生在遺傳學研究學者Sam W. Lee與耶魯大學之間的法律攻防戰，雙方講述了一個故事的兩面。
今年1月，Lee就其實驗室材料被毀一事向耶魯大學提起訴訟；耶魯大學進行了應訴，并在提交答辯狀的同時，向Lee提出了違反合同等3項反訴，指出他存在欺詐性研究，還有5篇論文撤稿記錄。
雙方的法律文件均可公開查詢。法院官網顯示，該案的預定開庭日期為2025年4月3日，目前尚未有更多信息公布。
起訴耶魯：
價值2800萬美元的“畢生工作”被毀了
2019年4月，Lee以兼職教職身份受聘于耶魯大學醫學院（YSM），擔任骨科與康復系副研究員一職。同一時期，Lee的實驗室設備從其此前供職的哈佛大學醫學院附屬麻省總醫院（MGH）轉運至YSM。
2022年10月，Lee獲知他一直在使用的一個液氮培養箱被切斷了氮氣罐的連接——培養箱通過配套的液氮儲存罐系統維持恒定的低溫保存環境——這導致他正在研究的所有樣本毀于一旦。Lee稱，這些被毀材料凝聚了他數十年的研究成果，其培育過程耗資約2800萬美元（包括來自政府的資助和私人資金），重建這些材料預計將耗時20年。
Lee認為，YSM未能采取必要措施確保培養箱內材料的安全，存在重大管理過失。他在訴狀中指控耶魯存在違反雇傭協議、過失侵權、法定盜竊等多項不當行為。他主張補償性損害、懲罰性損害等多項賠償。
Lee此前是MGH教授，并擔任皮膚生物學研究中心副主任一職。起訴書稱，“自設備移交之日起，YSM正式承擔其研究項目的維護責任。”
轉運物資中包括一個液氮培養箱，該設備保存了Lee研究所需的絕大部分試劑、材料和樣本，其中包括用于醫療研發的單克隆抗體/雜交瘤細胞、已獲專利的特殊細胞株與克隆體等重要生物材料。
Lee從同事Francis Lee那里得知：由于YSM的液氮供應商AirGas公司切斷了培養箱與氮氣罐的連接管路，導致其培養箱內保存的所有遺傳材料全部損毀。Lee稱，最先通知此事的并非校方行政人員，而是同為研究人員的Francis Lee，其解釋斷供原因系“財務問題”，推測為YSM未及時支付液氮供應商費用所致。
Lee稱，耶魯校方于2023年9月通過律師承認，調查顯示他的研究材料損毀是由于負責訂購液氮罐的崗位空缺引起的“工作混亂”所致。但訴狀指出，這無法解釋為何只有Lee的培養箱被斷供。
除了培養箱材料被毀，Lee還遺失了一個冷凍柜中保存的研究樣本。據他描述，在離開YSM前，他將剩余的研究材料存放于一臺雙門冷凍柜中，其中冷凍儲存的約5000份研究樣本，包括DNA、RNA、細菌、病毒、轉基因動物器官/組織以及抗體樣本等——這些是Lee在過去十年間耗費數百萬美元科研經費所取得的研究成果。當Lee正式離職時，YSM聲稱無法找到該冷凍柜。其中保存的珍貴樣本至今下落不明。
Lee最早于2024年8月底向法院提交了起訴書，并于2025年1月重新提交12頁修訂后的訴狀。
耶魯應訴：
Lee無權索賠
2025年1月，耶魯向法院提交了24頁的答辯及特別抗辯，同時提出了反訴主張。
針對Lee提出的主要控訴，耶魯認為其無權要求賠償。Lee所主張被損毀的實驗室設備及生物材料，均系使用包括美國國立衛生研究院（NIH）在內的聯邦科研經費購置或研發。
根據相關法規規定，作為受資助機構的耶魯大學依法享有這些由聯邦經費購置或研發的實驗室設備及生物材料的所有權。而這一條件，Lee在接受耶魯教職工作時就已知曉并認可。
根據美國憲法的最高條款，Lee基于州普通法提出的索賠主張依法不能成立。
此外，根據現有證據顯示，供應培養箱的液氮自動輸送系統已于2022年8月8日停止運作。而Lee直至2024年8月12日才正式提起訴訟。依據法律規定，其主張耶魯大學存在過失侵權的索賠請求已超過2年的法定時效，應予以駁回。
耶魯認為，Lee在“沒有任何正當理由”的情況下推遲訴訟。該延遲行為已嚴重損害耶魯大學的應對能力，因為已有關鍵證人死亡或移居海外，而且由于時間久遠，相關文件已經被清除。
針對Lee提出的前述兩種關于培養箱被斷供的原因解釋，耶魯均予以否認。
耶魯反訴：
欺詐、隱瞞……
在前機構MGH任職期間，Lee是NIH資助的一個題為“p53生存靶標DDR1激酶在DNA損傷反應與致癌中的作用”的科研項目的首席研究員。MGH作為該項目的資助管理機構，向NIH累計申請了939495.27美元的聯邦科研經費撥款。
經查證，Lee在向NIH提交項目申請中故意使用不實數據。他篡改了實驗室前成員完成的實驗描述、偽造實驗結果，并通過水平翻轉圖像導致組織標記錯誤。MGH在內部審查后終止經費申請，并向美國政府全額退還已撥付款項。
2021年8月6日，馬薩諸塞州聯邦檢察官辦公室官網發布消息，其與Lee達成“科研欺詐和解協議”。時年67歲的Lee同意支付21.5萬美元，就其向NIH提交含有虛假陳述的資助申請指控達成和解。
正是在Lee接受官方調查前后的這段時間，耶魯聘用了他。但耶魯稱，對其接受調查并被處罰并不知情。
據耶魯描述，在受聘該校前，Lee雖向Francis Lee透露其與MGH存在矛盾，但刻意隱瞞了正接受學術不端調查的關鍵事實。獲聘數年后，Lee僅輕描淡寫地提及已通過繳納罰款了結聯邦案件，謊稱“僅是NIH例行調查”且“過錯源于參與項目的博士后失誤”。
而事實上，在受聘耶魯前，Lee已存在研究造假、項目申請造假的不當行為及多項論文撤稿記錄，他還故意隱瞞了曾因同類問題被南加州大學、華盛頓大學拒聘的事實。
耶魯稱，通過上述欺詐手段，該校在不知情的情況下雇傭了他并續簽合同。假如校方事先知悉Lee學術不端行為的嚴重程度，絕不會作出聘用決定。
值得一提的是，Lee于2019年4月25日正式受聘于耶魯大學。通過網絡檢索可以發現，撤稿觀察網站于2019年4月19日發表了題為《哈佛癌癥實驗室涉不當行為正接受聯邦調查》，其中提到Lee是美國研究誠信辦公室調查的對象。報道還提到，Lee已有3篇論文撤稿，其中包括一篇《自然》論文。當時的報道指出，無法確認Lee是否還任職于哈佛大學。
在發現“科研欺詐和解協議”后，耶魯立即終止了與Lee的聘任關系，并禁止其繼續從事任何與校方相關的工作。在答辯狀中未發現雙方終止聘任關系的具體時間。
耶魯認為，由于Lee的欺詐行為，該校蒙受了重大損失，包括2019至2023年間支付的薪資、在其任職期間及解聘后一年多時間內支付的設備及生物材料倉儲費用、因其未妥善維護設備導致生物材料變質而產生的清理費用，以及2024年5月應其要求將實驗室設備及剩余生物材料轉運至東北大學所產生的運輸費用。
根據Lee與耶魯簽署的教職聘任書，其年薪為3萬美元，相當于40%全職工作量的薪酬。其在2020年7月1日得到續聘，薪酬仍為3萬美元；2021年6月30日再獲續聘，他相當于15%全職工作量的對應薪酬為15525美元；2022年7月1日第三次獲得續聘，薪酬為16400美元。
依據耶魯的政策規定，Lee“需在聘任期間定期駐校工作”。Lee作為耶魯研究人員，其“研究數據及相關材料的知識產權歸校方所有，除非另有規定”，并有責任“記錄、收集、管理、保存和共享研究數據與材料”及“確保原始研究數據和材料的安全保存”。
根據Lee的耶魯門禁卡使用記錄，他僅于2021年4月2日至4日期間和2022年10月31日兩次進入耶魯大學骨科與康復系。除此之外，在其受雇的4年多時間，再未進入過所屬部門的辦公室。據稱，從MGH運抵耶魯的約30至40箱可在室溫保存的實驗儀器和樣本，Lee也從未拆封過。
耶魯指出，Lee有義務駐校工作，包括對其安排轉運至耶魯的實驗室設備和生物材料進行適當監督，并有義務維護生物材料清單，但其未能履行這些義務。耶魯提出，因Lee違約行為遭受的損失為——一個冷凍柜溫度異常導致生物材料損毀，以及第二個冷凍柜中的生物材料遺失。
根據前述情況，耶魯大學向Lee提出補償性損害賠償、懲罰性賠償、撤銷雙方合同等反訴請求。
雙方的法律戰還將繼續。
相關資料：
https://civilinquiry.jud.ct.gov/CaseDetail/PublicCaseDetail.aspx?DocketNo=HHDCV246193577S
https://www.justice.gov/usao-ma/pr/former-newton-scientist-agrees-pay-215000-resolve-allegations-false-statements-grant
https://yaledailynews.com/blog/2025/03/05/former-school-of-medicine-researcher-sues-yale-for-alleged-damaged-research/
https://retractionwatch.com/2021/08/13/false-claims-allegations-cost-mass-general-former-harvard-researcher-more-than-1-million/
https://samwlee.blogspot.com/
本文鏈接：http://www.020gz.com.cn/news-8-3323-0.html畢生研究樣本毀于一旦！學者怒告耶魯，校方指其是騙子
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