▲資料圖:2025年1月20日,在美國首都華盛頓第一資本體育館,美國總統特朗普展示其簽署的行政令。圖/新華社
特朗普的關稅大棒又來了。
當地時間3月3日,此前一直被美國總統特朗普掛在嘴邊的對加拿大和墨西哥的關稅威脅,在多次反復后,最終宣布于此前擬定的生效日期,即3月4日正式生效。以芬太尼等問題為由,美方宣布同日起對中國輸美產品再次加征10%關稅。
對此,中方回應稱,單邊關稅違反世貿組織規則,破壞多邊貿易體制,并立即公布了多項反制措施。當晚,加拿大總理辦公室也發表聲明稱,將對美進行對等的關稅報復。
墨西哥總統辛鮑姆則在此前就表示,墨西哥已經做好應對準備,其經濟部長更直言特朗普此舉是“沒有道理的昏招”。歐盟多國也都先后表示,對美國準備好了“對等關稅”。
迎接特朗普關稅大棒的是各國的“反對”+“反制”,一場關稅大戰似乎一觸即發。
時間回到7年前,2018年3月8日,白宮橢圓形辦公室內,初任美國總統的特朗普揮筆簽下了對進口鋼鐵和鋁產品加征關稅的行政令,這標志著特朗普關稅大棒正式開打。
彼時的特朗普,面帶自信的微笑,仿佛已經找到了“讓美國再次偉大”之路,“關稅”也成為其任內一大主旋律。此后連任失敗,隔四年卷土重來,特朗普“初心不改”,仍然篤信其關稅大棒的威力。
但亂舞關稅大棒的結果,真的會如特朗普所愿嗎?答案或許可以從歷史書上找一找。
前車之鑒:胡佛關稅未能繁榮美國
特朗普重新揮舞的關稅大棒,讓一些人想起了美國歷史上黑暗的一頁。
1928年,赫伯特·胡佛在競選總統時就承諾,要加征關稅來保護本國產業。1929年,胡佛上任沒幾個月發生股市崩盤,史無前例的大蕭條開始。隨后,胡佛啟動了“巨無霸”計劃拯救美國經濟。
1930年,作為提振經濟計劃的一部分,胡佛批準了《斯穆特-霍利關稅法》,將2萬多種進口商品的關稅驟然提升到歷史最高水平。
嚴格說,《斯穆特-霍利關稅法》的提出本身與大蕭條并無直接關系,因其是出現在“黑色星期四”之前,目的在于保護美國的農業、制造業以及增加工作崗位。
上世紀20年代后期的美國,雖經濟上烈火烹油,但社會上卻流行一種思潮,認為一些國家通過低價出口商品,擾亂了美國市場的公平競爭,大量輿論支持貿易保護主義政策,以保護本國產業。這跟今天的“美國優先”大行其道,如出一轍。
經濟危機發生后,支持《斯穆特-霍利關稅法》的聲音日益高漲,但經濟學界和利益相關的反對派也開始集結。后者主要是大型企業和跨國公司,以及美國的全球貿易伙伴和外國政府。
與此同時,一份由1028位美國經濟學家聯名簽署,請求否決《斯穆特-霍利關稅法》的聯名信被送交胡佛總統。胡佛終究還是簽署了法案。
金融巨頭J.P.摩根的首席執行官托馬斯·W.拉蒙特后來回憶,“我幾乎要給胡佛跪下去請求他禁止那愚蠢的關稅法……他讓全世界的民族主義情緒都燃燒起來了。”
當時,美國政府還收到了來自外國的34份正式抗議。但關稅大戰還是爆發了,各國無奈發起“反制”。1929年至1934年間,全球貿易暴跌66%。美國經濟非但沒有好轉,反而加劇了蕭條,失業率大幅上升。
如果從大歷史視角看,《斯穆特-霍利關稅法》還被認為是導致第二次世界大戰前全球經濟和政治不穩定的因素之一,其引發的關稅大戰不但重創了全球經濟,也加深了國際對立。高喊“讓美國再次繁榮”的胡佛,卻一手把美國社會拖入黑暗境地。
今年已經94歲的著名投資人巴菲特,剛好出生在《斯穆特-霍利關稅法》出臺的那一年,如今又正在經歷著特朗普關稅。作為前車之鑒,胡佛當年所為跟特朗普今天“讓美國再次偉大”的“戲路”,頗多相似。
為此,“活久見”的巴菲特說,“實際上,我們在關稅方面有很多經驗。從某種程度上來說,(加征)關稅是一種戰爭行為。”
美國耶魯大學法學院教授張泰蘇曾評論說,現在美國社會中的絕大多數人,包括執政的最高層政客及其智囊、執行官員,幾乎都是“二戰”后出生的,他們缺乏危機記憶,心態上就不會有什么特別深層的恐懼感和危機意識。
而巴菲特恰恰是曾經親歷過危機年代,今天仍然健在的極少數美國人之一。長者之言,聞者當戒。
歷史暗線:特朗普何以執著于關稅
特朗普或許過于自信,但按照常理,在做出單方面加征關稅這么重大的國策時,他不會不研判其有可能產生的負面影響,也應該知道大蕭條的一些基本歷史。
2023年3月,當硅谷銀行遭遇危機時,在野的特朗普就曾將拜登比作“現代版胡佛”。針對拜登政府的增稅提議,特朗普表示,美國將經歷一場比1929年更大、更嚴重的大蕭條,銀行已經開始倒閉,“這就是證據”。
很顯然,特朗普“懂得”加稅與蕭條之間存在某種關聯,其政策團隊中也不乏經濟學家。因此,特朗普執意重拾關稅大棒,主要還是基于政治、經濟、戰略甚至是心理層面等多重考量。
政治上,特朗普深知選票比經濟更重要。在其競選中,特朗普一再強調加關稅,就是知道這能幫助他爭取關鍵選民,尤其是來自“鐵銹帶”的選票。事實上,選戰中的高關稅承諾也成功塑造了特朗普“美國工人保護者”的形象。
就像《斯穆特-霍利關稅法》會讓“民族主義情緒都燃燒起來”一樣,加關稅政策也很容易用于“敵我對立”式的民粹主義敘事,讓選民感覺特朗普是在為他們而戰。
經濟上,加征關稅確實可以制造一種短期有利的幻象。比如,2018年特朗普加征鋼鋁關稅時,美國鋼鐵公司一度增加了就業,財政收入也會短期增加。心理上,特朗普又過于自信和討厭承認錯誤,即便關稅戰對美國經濟造成損失,也會被他歸咎于其他因素。
而在戰略上,雖然特朗普加征關稅是以“保護美國”為名,但其背后也包含地緣政治戰略,包括拖慢競爭對手發展、保障供應鏈安全等,以讓美國企業在全球市場上保持優勢。在這一戰略目標下,就存在寧肯自損八百也要傷敵一千的算計。
需要指出的是,特朗普并非一個人在戰斗,其背后有龐大的選民群體和智囊團。特朗普看似瘋狂的行為之所以沒有遭遇其國內的強力抵制,實際上是因為美國歷史一直存在著“加關稅”這么一條暗線。
比如著名的“波士頓傾茶事件”,就是因為英國授予東印度公司向北美殖民地出售茶葉的壟斷權,并豁免部分關稅。這導致進口茶葉比殖民地產品更具價格優勢,引發殖民地商人奮起反抗。而英國進行的報復升級了矛盾,最終爆發獨立戰爭。
也因此,在今天的美國,共和黨內那些“讓美國再次偉大”的主流群體仍一度被稱為“茶黨”。
此后,關稅又成為導致美國南北戰爭的重要誘因。當時,南方依賴農業,基本以出口為主,希望降低關稅;而北方依賴工業,支持高關稅以保護本土制造業免受歐洲競爭。
最終,隨著《莫里爾關稅法》的頒布和堅持廢奴政策及高關稅的林肯當選為美國總統,利益攸關之下,南北徹底決裂,開始殘酷內戰。
1890年10月,美國通過《麥金利關稅法案》。這部被稱為史上關稅征收標準最高的貿易保護性法律之一的法案,犧牲了美國農民的利益,同時又幫助洛克菲勒、摩根等壟斷資本家完成了對美國經濟的控制。
在那個年代,流行的說法是“麥金利即繁榮”“高關稅即高工資”“關稅是托拉斯之母”。今天的特朗普,似乎仍對此深信不疑——
2025年1月,特朗普再度入主白宮,不但在其就職演講上盛贊麥金利通過“才智與關稅”讓美國變得非常富有,當天還簽署命令將美國最高峰命名為“麥金利山”。
世界大勢:自由貿易不該再遭寒流
事實上,在資本主義早期發展的很長一段時間里,重商主義備受追捧,相應的高關稅政策也一直如影隨形。因為,重商主義強調貿易盈余、國家干預、貿易保護,關稅則是最直接、簡單的手段。
一方面,重商主義關稅政策促進了一國的原始積累,推動了資本主義生產方式的建立與發展;但另一方面,也導致了大量嚴重甚至血淋淋的后果。
比如,19世紀的英國為了保護本國農業而通過《谷物法》,對進口谷物維持高關稅。1845年秋,愛爾蘭馬鈴薯歉收,導致貧困家庭面臨饑餓。但由于《谷物法》限制了谷物進口,糧食價格居高不下,大饑荒致數百萬愛爾蘭人死亡和流亡。
為此,維多利亞女王向愛爾蘭災民捐資2000英鎊,同時廢除了《谷物法》。但此時,大量赤貧的愛爾蘭人已經失去購買力,造成了整個饑荒期間愛爾蘭卻都保持著糧食凈出口的奇特景象。
重商主義使列強國富兵強,其一面實行高關稅保護本國市場,一面依靠船堅炮利迫使弱國執行有限關稅。晚清時期,中國失去獨立主權的標志就是失去關稅自主權,進口商品長期只需繳納極低的“協定關稅”,對外貿易轉為逆差,國庫空虛。
此后,時局一直延宕至1930年,中國才基本收回關稅自主權,到1949年新中國成立之后,才真正重新獲得關稅自主權。
蕭瑟秋風今又是,換了人間。現在的中國,已經成為全球自由貿易的最主要支持者,自然是旗幟鮮明地反對無視規則的單方面加征關稅行為。
回望百年歷史,隨著人類社會的整體進步,全球化、貿易自由和逐步降低甚至取消關稅成為大勢所趨,但又時常因為國際政治原因遭遇貿易保護主義的寒流。在學界,也有“薩繆爾森之憂”和“金德爾伯格陷阱”這類理論對此進行助攻,成為百年未有之大變局的一部分。
從根本上講,美國從全球化的推動者到關稅戰的發起者,這一大變臉源于美國近年來經濟上的窘境,包括產業空心化、高失業率和國際收支逆差等。但試圖通過20世紀初甚至19世紀的簡單手段來改變今天的復雜局勢,恍如白日夢。
百年前世界各國高度疏離,矛盾重重,交通不發達,也沒有互聯網,當時打關稅戰都是一個沒有贏家的結局,何況已經全球化深度融合多年的今天?
單從可操作性而言,過去數十年間,全球供應鏈已經高度融合,美國經濟嚴重依賴全球貿易,試圖通過關稅強行逆轉這一趨勢,既昂貴,又低效,終難成。全球貿易大幅減少,還會危及美元的國際地位,進而動搖美國競爭力的根本。
歸根結底,特朗普重拾關稅大棒的底氣,是來自美國市場的經濟規模、消費能力,以及金融上的影響力。但有史可鑒,濫用關稅大棒最終損傷的卻正是這些,也危害全球經濟發展。值此之時,有識之士都當請問特朗普,可曾記得這些關稅“黑歷史”?
撰稿 / 信海光(媒體人)
編輯 / 何睿
校對 / 劉越
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